Osmanlı dönemindeki adı Zir Kale olup "Aşağı Kale" anlamına gelmektedir.Kalenin ilk kez Rize Kalesi ile eş zamanlı olarak 5.-6. yüzyıllarda ahşap bir yapıyla inşa edildiği tahmin edilmektedir.Taş zeminli,mevcut kale 13. yüzyılda yapılmıştır.Bizans döneminde doğu yönünden gelebilecek tehlikelere karşı,bir gözetleme kalesi olarak kullanılmıştır.Osmanlı döneminde ticari ve askeri açıdan önemli olan doğu yolunun gözetlenmesi ve ticaret kervanlarının konaklaması amacıyla hizmet etmiştir.Kale-i Bala,Ciha Kalesi,Pazar Kız Kalesi ve Rize Kalesi'nden oluşan dört önemli haberleşme merkezi arasında kilit noktada yer almaktadır.

Zilkale'den devam edildiğinde Çat ve Elevit Yaylası,Polovit Yaylası ve Polovit Şelalesi'ne de gidilebilir...