Kalıntılar başka yerlerdekine oranla oldukça iyi koruna gelmiş ve ziyaretçinin yararına en uygun biçimde kazılmıştır,ama onlardan da önemlisi,ören yerinin diğerlerinde kolay kolay elde edilemeyecek bir samimiyet duygusu vermesidir.Priene küçüktür;yapıları da öyledir.Çoğu yapı kentin gençlik yıllarına aittir.Burada birçok ören yerinde olan,masif Roma yapıları yoktur.
İlk yerleşmenin konumu kesinlikle bilinememektedir. Söylenceye göre kent,İon göçleri sırasında son Atina Kralı Kodros’un torunlarından Aipytos tarafından kurulmuş,bu topluluğa daha sonra Philotas adlı birinin başkanlığındaki Thebaililer katılmıştır.Priene daima Atina’yı ana kenti gibi görmüştür.İlk günden İon Birliği’ne üye olur.Bir izine rastlanamayan eski kent,hiç kuşkusuz Maiandros’un çamurları ile örtülüdür.

Kentin Pers istilasından büyük zarar gördüğü,bir süre adeta varlığının bile son bulduğu öğrenilmektedir.Fakat sonra, Perslere karşı İ.Ö. 494 yılında yapılan Lade Savaşı’na on iki gemiyle katılacak derecede toparlanmıştır.İlk Priene’den günümüze hiçbir yazıt gelmemiştir;yalnızca bir sikke bilinmektedir.İki etken,Priene’ye boyutu ile oransız bir önem kazandırdı.Bunlardan biri,kentin antik çağın Yedi Bilge’sinden birini,Bias’ı yetiştirmesiydi...